Das berühmte Zitronenfest von Menton (Fête du Citron) ist eine "hausgemachte" Veranstaltung, die vollständig von der Stadtverwaltung von Menton organisiert wird. Jedes Jahr zieht das Fest 240.000 Besucher aus Frankreich und dem Ausland an, die in nur zwei Wochen gefeiert werden.

Von den meterhohen Zitrusfruchtkonstruktionen bis hin zu den kleinsten Details in den Blumenbeeten der Stadt ist die gesamte Stadtverwaltung an den Vorbereitungen der Fête du Citron beteiligt. Es wird manchmal auch Carnaval de Menton (Karneval von Menton) genannt.

Das Fest zelebriert die jährliche Produktion von Zitronenspezialitäten und anderen Zitrusfrüchten in Menton. Alle Festwagen und Skulpturen, die auf dem Karneval zu sehen sind, werden aus Zitronen und Orangen hergestellt.

Das Fest findet jedes Jahr Mitte Februar statt. Es wurde vom französischen Kulturministerium anerkannt und 2019 in das Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes aufgenommen.

Abgesehen davon, dass eine beträchtliche Finanzierung durch den Rat erforderlich ist, die in normalen Zeiten durch die Einnahmen des Festes ausgeglichen wird, müssen die Vorbereitungen schon lange vor der Veranstaltung beginnen, und sei es nur für die Lieferung von Zitrusfrüchten.

The famous lemon festival of Menton (Fête du Citron) is a “homegrown” event organised in its entirety by Menton Town Council. Every year, the festival attracts 240,000 visitors from France and abroad, in just a fortnight of celebrations.

From the citrus-fruit structures reaching heights of several metres, down to the tiniest detail in the town’s flowerbeds, the entire council staff plays a part in the Fête du Citron preparations. It is also sometimes called Carnaval de Menton (Carnival of Menton).

The festival celebrates the annual production of speciality lemons and other citrus fruit in Menton. All the floats and sculptures present at the carnival are created from lemons and oranges.

The celebration takes place every year in mid-February. It has been recognised by the Ministry of Culture of France and entered into the inventory of intangible cultural heritage in 2019.

Besides requiring substantial Council funding, which in normal times is offset by the festival’s takings, the arrangements have to begin a long time ahead of the event, if only for the supply of citrus fruit.

Im Jahr 1875 schlugen Hoteliers der Stadtverwaltung vor, einen Karnevalsumzug zu veranstalten, um die Stadt im Winter zu beleben. Bereits 1876 zog die Veranstaltung Einheimische und wohlhabende Wintergäste gleichermaßen an. Zu dieser Zeit war es Mode, dass die Wohlhabenden kamen, um die Wintermonate im milden Klima der französischen Riviera zu verbringen. Könige, Prinzen und Künstler strömten in die Paläste der Stadt oder ließen sich dort Villen bauen. 

Die 1882er Ausgabe des Karnevals wurde insbesondere von Königin Victoria von Großbritannien besucht und gipfelte in einem Feuerwerk über der Bucht von Garavan. Der Karneval von Menton weist einige Ähnlichkeiten mit seinem Cousin aus dem benachbarten Nizza auf: eine Parade mit großen Köpfen, Konfettiströme, Blumenschlachten, Faschingsfeier und schließlich die Verbrennung des Bildnisses der "Majestät des Karnevals". Die Feste, die das Fest umgeben, markieren die Zeit vor der Fastenzeit.

In 1875, hoteliers proposed to the municipality to create a carnival parade to enliven the city in winter. As early as 1876, the event attracted locals and wealthy winter visitors. At the time, it was fashionable for the wealthy to come and spend the winter months in the mild climate of the French Riviera. Kings, princes, and artists flocked to palaces in the city or had villas built there. 

The 1882 edition of the carnival was notably attended by Queen Victoria of the United Kingdom and it culminated with a fireworks display over Garavan Bay. The Carnival of Menton bears some similarities to its cousin from neighbouring Nice: a parade of large heads, confetti streams, flower battles, Mardi Gras celebration, and finally, the burning in effigy of the "Majesty of the Carnival". The feasts which surround the celebration mark the period before Lent.

Im Jahr 1928 war Menton der Hauptproduzent von Zitronen auf dem europäischen Kontinent. Ein Hotelier hatte die Idee, eine private Ausstellung von Blumen und Zitrusfrüchten in den Gärten des Riviera-Hotels zu veranstalten. Der Erfolg der Veranstaltung war so groß, dass die Gemeinde im folgenden Jahr die Idee selbst aufgriff. Der Name "Fête du Citron" war im Jahr 1934 geboren. Das Zitronenfest verbindet traditionelle Karnevalsveranstaltungen mit der Feier von Mentons Ruf als Europas Zitronenhauptstadt. Heute ist Menton nicht für die Quantität der produzierten Zitronen 4K bekannt, sondern eher für ihre Qualität, denn sie sind von einer besonderen Sorte, die von Köchen aus der ganzen Region begehrt ist.

Die Fête du Citron ist nach dem Karneval von Nizza die zweitgrößte öffentliche Winterveranstaltung an der französischen Riviera.

Wenn Sie nicht dabei sein können, aber Zitronenaromen und -geschmack zu sich nach Hause holen wollen, dann können Sie diese 

 ausprobieren, und wenn Sie eine Party planen, können Sie sie 

In 1928, Menton was the main producer of lemons on the European continent. A hotelier had the idea of organizing a private exhibition of flowers and citrus fruits in the gardens of the Riviera Hotel. The event's success was such that the following year, the municipality took up the idea on its own. The name "Fête du Citron" was born in 1934. The Lemon Festival combines traditional carnival events with a celebration of Menton's reputation as Europe's lemon capital. Today, Menton is not known for the quantity of lemons it produces but rather their quality, as they are of a speciality kind sought after by chefs from across the region.

The Fête du Citron is the second largest public winter event on the French Riviera after the Nice Carnival.

Lemon Festival in Menton

The French Riviera

Fête du Citron

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